放送期間：1981年5月16日～1989年10月14日
放送時間:毎週土曜、20:00～20:54
放送局：フジテレビ系
原案：ビートたけし
出演：ビートたけし、明石家さんま、島田紳助、片岡鶴太郎、山田邦子、西川のりお、ぼんちおさむ、太平サブロー・シロー、コント赤信号、ヒップアップ、ブッチー武者
「たけちゃんマン」
【 解 説 】
開始当時フジテレビが、視聴率ノルマを廃し、製作者が作りたいものを作る路線に転じ、「楽しくなければテレビじゃない」をキャッチフレーズにし始めた頃、俄然燃え始めた製作者たちの勢いがそのまま現われたバラエティ番組である。
開始当時の裏番組には、お笑い番組の頂点に君臨していた『8時だョ!全員集合』が放送されていたが、後に視聴率で上回り、結果『全員集合』を放送終了に追い込むまでの勢いを誇り、1980年代バラエティのリーダー格番組にまでなった。
また、同じく初期には番組中CMジングルとして『全員集合』にチャンネルを変えないように、CM前に「チャンネルはそのまま」と歌っていた。
ネタが受けた時には大勢が爆笑する声が聞こえるものの、観客はゼロだった。始めはお笑い番組らしく漫才コーナーもあったが、「笑っていいとも！」と同様、つまらないとみるやすぐ企画をやめ新企画を練っていた。
番組後期の裏番組である『加トちゃんケンちゃんごきげんテレビ』の放送期間中にメインである加藤茶と志村けんが裏番組で張り合っているにも関わらず「ひょうきん族」の収録現場に顔出したことがあるのはちょっとした裏話。
なお、この土曜夜8時の時間帯は過去から現在にかけて番組戦争が続いている。
土曜日に読売ジャイアンツが、横浜大洋ホエールズ（現横浜ベイスターズ）、中日ドラゴンズ、ヤクルトスワローズ（現東京ヤクルトスワローズ）の本拠地での試合をする時は『ひょうきん族』の枠でナイター中継が組まれ、しばしば番組が返上された。『全員集合』の枠でのナイター中継は当時ほとんど組まれる事はなかった。
また、末期の1989年1月7日に放送予定だった「新春ひょうきんスペシャル'89」が昭和天皇崩御に伴う報道特別番組となり、悲しみに包まれる中、フジテレビに苦情が殺到し、スペシャルはその翌週に放送されたことがある。
また、同年の3月にも、エンディングの途中で放送事故を起こしたことがあった。
オープニングに流れる曲はロッシーニの『ウィリアム・テル 序曲』第4節の「スイス独立軍の行進のテーマ」。
これは『スネークマンショー』のオープニングをパロディにしたことによるもので、放送当初は『スネークマンショー』と同じ伊武雅刀がナレーションを行っていた。
初期は単純な合成映像が使われたが、1984年頃から使われたオープニングではCGを使用しており、特に1986年秋から使われた新しいバージョンのオープニングは、CG全盛の現代に見ても全く遜色ないほどの出来栄えである。
エンディングはEPOの『DOWN TOWN』。
